Besondere Gäste empfing am 6. Oktober 2026 das Engagement-Zentrum der Diakonie Leipziger Land. Dazu gehörten Petra Köpping, die sächsische Ministerin für Soziales und gesellschaftlichen Zusammenhalt, Vertreter der Engagementstiftung Sachsen und der Deutschen Stiftung für Engagement und Ehrenamt sowie von Stadt- und Landkreisverwaltung. „Wir freuen uns über die Wertschätzung und Unterstützung unseres Engagement-Zentrums“, sagte Diakonie-Geschäftsführer Harald Bieling.
Die Veranstaltung stand unter dem Motto „Ehrenamt im Fokus“. Los ging es mit einer kurzen Vorstellung der beeindruckenden Arbeit des Engagement-Zentrums, das Selbsthilfe und Ehrenamt fördert: seit fast 20 Jahren, trotz Mulde-Hochwasser und Coronavirus-Pandemie, mit wenig Geld, aber enormem Einsatz. Das kleine Team berät rund 100 Einrichtungen, pflegt eine Engagement-Datenbank, stemmt daneben mehr als 300 persönliche Beratungen, Außenstellen und eigene Projekte mit insgesamt an die 600 Kontakten pro Jahr und vieles mehr.
Wie gut diese Arbeit wirkt, konnte danach sehr anschaulich besichtigt werden. Im benachbarten Bürgertreff waren Tische aufgestellt für den Austausch von Gästen und Freiwilligen. In Speed-Dating-Manier kam ordentlich Bewegung in die Veranstaltung. Das Eis war schnell gebrochen, so dass der Raum bald von Stimmengewirr, Gelächter und bewegenden Geschichten erfüllt war.
Gisela Weiser etwa berichtete von einer türkischen Familie, die sie bei den ersten Schritten mit der deutschen Sprache unterstützte. Stolz haben sie ihr neulich ein Foto des Studienausweises des Sohnes geschickt mit den Worten: „Das haben wir auch Ihrer Hilfe zu verdanken.“ Oder die junge Frau in Elternzeit, die das Engagement-Zentrum an eine blinde Mutter vermitteln will, wodurch ein schönes Tandem entstehen kann, das gemeinsam spazieren geht und Krabbelkreise besucht. Und dann ist da noch Edeltraut Lorenz vom Schwerhörigenbund Borna, wo ein junger Migrant in der Selbsthilfegruppe Rollstühle schiebt und beim Umzug der Gruppe anpackt, die ihm im Gegenzug mit viel Freude auf beiden Seiten „Mensch, ärgere dich nicht“ beibringt. Alle sind sich einig: Es ist gut, das Engagement-Zentrum mit seinem Knowhow, seiner Unterstützung und seinen Räumen im Rücken zu haben.
Natürlich kam an den Tischen auch zur Sprache, wo der Schuh drückt. Dazu gehören zum Beispiel die Schwierigkeit, im Ehrenamt eine Fahrtkostenerstattung zu bekommen oder die Finanzierung des Engagement-Zentrums, die nach wie vor auf wackligen Füßen steht. Thema waren auch die Probleme des jungen Venezolaners Eduardo: Im Rahmen des Besuchs- und Begleitdienstes betreut er Ute Töpler, die ihm wiederum bei der Jobsuche hilft und dabei mit Bürokratie sowie Vorurteilen kämpft – obwohl der junge Mann hervorragend integriert ist. Vielleicht gibt es demnächst Hilfe von höherer Stelle, denn Ministerin Petra Köpping notierte seine Kontaktdaten. Auch andere Anliegen nahm sie gern auf, konnte jedoch angesichts sich leerender Kassen natürlich nicht zu viel versprechen. Die Gäste konnten allerdings einmal mehr sehr eindrücklich erleben: Ehrenamt ist ein Segen und es braucht Strukturen, die dies unterstützen. Und so stand am Schluss ein ganz großes Dankeschön für alles Engagement.
Sein neues Ehrenamt ist Peter Müller wie auf dem Leib geschrieben. Er ist gut verwurzelt in Borna, außerdem geht er mit seiner offenen und freundlichen Art gern auf Menschen zu – perfekt für einen Scout, den das Engagement-Zentrum gesucht hatte. Die Einrichtung der Diakonie Leipziger Land fördert das Ehrenamt und vermittelt Freiwillige normalerweise an andere Träger oder Vereine. Hier ist sie ausnahmsweise in eigener Sache aktiv geworden.
„Wir haben Kontakte zu 100 Initiativen im Landkreis und müssten viel mehr vor Ort sein, Beziehungen pflegen, Vertrauen aufbauen und neue Kooperationen suchen“, sagt Corinna Franke, Koordinatorin des Engagement-Zentrums. „Dafür braucht es allerdings viel Zeit und die haben wir leider nicht.“
Peter Müller wiederum hat viel davon zu verschenken. Seit Anfang des Jahres ist der 63-jährige im Ruhestand. Als Leichtathletik-Trainer und Helfer im Besuchsdienst der Kirchgemeinde wird ihm nie langweilig, aber er hat eine weitere Herausforderung gesucht. Aufbauarbeit, Dinge strukturieren, das große Ganze voranbringen – so etwas liegt ihm sehr. Eine seiner Aufgaben als Engagement-Scout ist deshalb, die Einträge in der Datenbank zu aktualisieren. Zudem begleitet er z. B. Geflüchtete in ihr neues Ehrenamt und leistet wertvolle Unterstützung beim Überwinden der Sprachbarriere. Wenn Hilfe nötig ist, schwingt er sich auf sein Rad und ist da: um beim Stadtfest die Werbetrommel für das Ehrenamt zu rühren, Flyer ins Rathaus zu bringen oder bei einer Wohnungsverwaltung vorzusprechen, weil die vielleicht Kontakte für den Besuchs- und Begleitdienst vermitteln kann. „Sein Einsatz und seine guten Ideen sind eine unglaubliche Hilfe und riesige Bereicherung“; freut sich Corinna Franke. Auch Peter Müller tut sein Ehrenamt gut: „Es macht viel Spaß, ein schönes Geben und Nehmen“.
Das Engagement-Zentrum ist auf der Suche nach weiteren Engagement-Scouts im ganzen Landkreis.
Kontakt: Engagement-Zentrum Landkreis Leipzig, Nicolaiplatz 5, 04668 Grimma, Tel. 03437 701622,
Unter dem Motto „Herzenssache Gesundheit“ hatten das Engagement-Zentrum und das Mehrgenerationenhaus kürzlich in ihre Räume am Nicolaiplatz in Grimma eingeladen. Auf dem Programm des ersten gemeinsamen Selbsthilfetages standen unter anderem stündlich zwei parallele Vorträge, die sich Themen wie „Wege zur Vorsorgekur“, „Kenne dein Krebsrisiko“ oder „Heilkräuter und ihre Anwendung“ widmeten, sowie eine abschließende Podiumsdiskussion.
Zudem gab es reichlich Gelegenheit, an einladenden Ständen mit Vertreterinnen und Vertretern von acht Selbsthilfegruppen aus dem Landkreis ins Gespräch zu kommen: Die Long-Covid-Selbsthilfegruppe, die Suchtselbsthilfegruppe „Parthenbrücke“, der Blinden- und Sehbehindertenverband, die Pflegenden Angehörigen, „Mit Krebs überLeben“, die Borreliose-Selbsthilfegruppe sowie „Hoffnungsschimmer“ (für psychisch Erkrankte) waren präsent. Ebenso das Trauercafé Grimma: „Trauer braucht Gemeinschaft und es hilft, sich gegenseitig zu tragen.“ Lisa Pietsch und Sandy Bürger waren gekommen, um das sensible Thema in zweierlei Richtung sichtbarer zu machen: Zum einen möchten sie Trauernden Wege zeigen, mit ihrem Schmerz nicht alleinzubleiben. Zum anderen: „Der Bedarf an Begleitung und Austausch bei Trauernden ist groß. Wir wollen interessierte Menschen ermutigen, sich – mit entsprechender persönlicher Vorbereitung – für dieses besondere Ehrenamt zu entscheiden und selbst Trauergruppen zu gründen.“
Selbstgebackene Kuchen, Mitmach- und Bastelaktionen sowie frische Waffeln vom unterstützenden Kinder- und Jugendhaus „Come In“ rundeten die Veranstaltung ab. Als besonderen Mehrwert sieht Corinna Franke vom Engagement-Zentrum die Vernetzung: „Ein intensiver Austausch und neue Kontakte zwischen Interessierten, den Gruppen und weiteren Akteuren wie Beratungsstellen sind entstanden.“ Insgesamt sei der Selbsthilfetag ein gelungener Beitrag zur Stärkung der Selbsthilfelandschaft vor Ort.
Rein äußerlich sind sie ein ungleiches Gespann: Eduardo, 26 Jahre jung, gebürtiger Venezolaner, mit dunklen Walle-Locken, und die 67-jährige Ute Töpler aus Wurzen, das weiße Haar sommerlich kurz geschnitten. Aber im Herzen harmonieren die beiden wunderbar, wie in bester Oma-Enkel-Beziehung. Ihre schöne Freundschaft entspringt einer Wahlverwandtschaft, die vor etwa eineinhalb Jahren begann.
Ute Töpler benötigte wegen ihres gebrochenen Beins dringend Unterstützung, weshalb sie einen Hilferuf an die Pflegeberatung der Diakonie Leipziger Land schickte. Als ihr Mann im Sterben gelegen hatte, waren ihr die Kolleginnen eine wichtige Stütze gewesen. Jetzt stellten diese den Kontakt zum Besuchs- und Begleitdienst des Engagement-Zentrums her, das Ute Töpler mit Eduardo bekannt machte. Aus dessen Heimatland Venezuela sind nach Angaben der UNO-Flüchtlingshilfe rund 8 Millionen Menschen – rund ein Viertel der Bevölkerung – wegen des wirtschaftlichen Zusammenbruchs mit massiver Armut und Hyperinflation, einer der weltweit höchsten Kriminalitätsraten und politischer Repression geflohen.
Noch neu in Deutschland suchte Eduardo Gesellschaft, wollte sich nützlich machen und – zusätzlich zu seinem Halbtags-Sprachkurs – seine Sprachkenntnisse verbessern. Nach dem ersten Kennenlernen war Ute Töpler überzeugt: „Den nehme ich!“ Neben seinem Ehrenamt in der Oschatzer Bibliothek hat er seitdem ein weiteres bei der Diakonie übernommen. Fast täglich verbringen die beiden Zeit miteinander, erzählt Ute Töpler. Es werde „viel gelacht und gequatscht“. Eduardo könne sogar schon ein bisschen Sächsisch und über seine Wortschöpfungen amüsiere sie sich königlich: Einen Menschen, der Dinge schnell erledigt, „Unschnecke“ zu nennen – darauf muss man als Nicht-Muttersprachler erstmal kommen. Spiele, Radtouren und etwas Gartenarbeit stehen genauso auf dem Plan wie Ausflüge in den Spreewald, nach Hamburg, München oder Berlin. Eduardo bereitet begeistert Gerichte aus seiner Heimat zu, z. B. Hallacas – in Bananenblättern gekochtes Fleisch mit Maismehl – oder Empanadas und riesige Sandwiches. Ute Töpler, deren Mann als Fleischer früher meist das Kochen übernommen hatte, probiert diese ebenso begeistert aus: „Es schmeckt immer und ist wie eine andere Welt.“
In ihrem Bekanntenkreis ist die Offenheit dafür allerdings eher durchwachsen. Und auch Eduardo musste schon „Ausländer-raus“-Rufe auf Volksfesten hören. Sein Glaube an das Gute im Menschen ist trotz manch negativer Erfahrungen
unverwüstlich. „Diese Dankbarkeit, Bescheidenheit und Aufmerksamkeit sind beeindruckend, ich lerne so viel von ihm“, erklärt Ute Töpler. Und Auch für Eduardo ist sein Ehrenamt ein Türenöffner und großer Gewinn, der das Heimweh und die Einsamkeit in einer komplett anderen, in vielerlei Hinsicht kühleren Welt lindert. Seine Mutter lebt noch immer in Lateinamerika und Eduardo freut sich, dass seine „beiden Mamas“ inzwischen via Messenger in Verbindung sind.
Der Besuchs- und Begleitdienst vermittelt geschulte Freiwillige an Menschen mit Behinderung oder Erkrankung sowie an Seniorinnen und Senioren zur gemeinsamen Freizeitgestaltung. Der Dienst ist kostenfrei und deckt keine Haushalts- oder Pflegearbeiten ab. Neue Ehrenamtliche werden in Pegau, Grimma, Naunhof, Lossatal, Threna, Rötha und Borna gesucht. In Machern, Colditz, Geithain, Kitzen und Bennewitz wiederum stehen Freiwillige bereit: Hier können sich Interessierte melden, die den Dienst kostenfrei in Anspruch nehmen möchten. Das Engagement-Zentrum begleitet beim Erstkontakt, bietet Beratung, Unterstützung und Schulungen an.
